La tradition du Carnaval de Dunkerque remonterait au XVIIème Siècle. A l’époque, il s’agissait d’une fête rassemblant marins pêcheurs et armateurs.

De nos jours, on recense les Bandes, soient les défilés en ligne de carnavaleux et de leur clique (musiciens) déguisés et dirigés par un tambour-major et les Bals, qui sont de grandes fêtes nocturnes. Au programme notamment la volée de harengs saurs, des bals et des bandes, des défilés de géants...